熱固性的液態(tài)硅膠(LSR),遇熱凝固後保持柔軟和富彈力,觸感類似天然橡膠,由於材料本身不含毒性,而且其生物相容性及耐化學(xué)性良好,因此在技術(shù)要求較高的行業(yè)甚具發(fā)展?jié)摿ΑO愀巯鹚軜I(yè)近年積極為產(chǎn)品或業(yè)務(wù)增值,從傳統(tǒng)玩具及家品,逐步向先進(jìn)製造業(yè)升級轉(zhuǎn)型,而LSR產(chǎn)品更是目標(biāo)市場之一。生產(chǎn)力局最近協(xié)助一家港資橡塑五金製品廠,建立高精密LSR無塵車間,目標(biāo)瞄準(zhǔn)高增值的高精密LSR產(chǎn)品市場。
產(chǎn)品精益求精
總部位於香港的廣州剛輝橡塑五金製品有限公司,產(chǎn)品組合在過去30年不斷演進(jìn),由成立初期生產(chǎn)簡單的橡膠椅腳、廁所泵、捲髮條,以至90年代的家電、玩具、浴室及汽車配件橡膠配件,而近年亦涉足高級家電、嬰兒用品、食品級及醫(yī)療器械的橡膠配件,無論產(chǎn)品尺寸、耐用性、機(jī)械和化學(xué)性能、安全性或環(huán)保等各方面也精益求精,就如香港橡膠工業(yè)發(fā)展的縮影。
「隨著歐盟等國家對產(chǎn)品有害物質(zhì)及尺寸穩(wěn)定性的控制,帶動LSR產(chǎn)品的需求顯著增長,公司在2010年起發(fā)展相關(guān)業(yè)務(wù),生產(chǎn)更高精密、高增值、高性能、更安全的LSR配件,以保持公司的競爭力和合理利潤?!箯V州剛輝橡塑五金製品有限公司營銷總監(jiān)郭日基回顧。
為進(jìn)一步拓展LSR業(yè)務(wù),剛輝與生產(chǎn)力局合力打造了10萬級無塵車間,開發(fā)了由標(biāo)準(zhǔn)注塑機(jī)改裝而成的高精密LSR注塑生產(chǎn)系統(tǒng),並提供有關(guān)的技術(shù)人員培訓(xùn)。郭日基預(yù)計:「新設(shè)備可生產(chǎn)高精密的家電、嬰兒、創(chuàng)意日用品及醫(yī)療器械的LSR產(chǎn)品,有助提升公司的技術(shù)形象和競爭力,期望未來五年可帶來額外20%的業(yè)績?!?/span>
生產(chǎn)力局材料及製造科技部顧問高耀祖(左)與廣州剛輝橡塑五金製品有限公司總經(jīng)理吳發(fā)基(右)及營銷總監(jiān)郭日基(中)
連跳兩級的挑戰(zhàn)
生產(chǎn)力局材料及製造科技部顧問高耀祖形容,由傳統(tǒng)橡膠配件升級至LSR配件製造,剛輝今次的升級轉(zhuǎn)型項(xiàng)目可比喻為連跳兩級,必須在「人、機(jī)、物、法、環(huán)」作更高層次準(zhǔn)備,才能克服挑戰(zhàn)。
「剛輝多年來以熱壓式橡膠生產(chǎn)為主,廠房佈局和技術(shù)早已成熟。但注塑成型技術(shù)與熱壓成型南轅北轍,其操作、模具製造、產(chǎn)品設(shè)計都是兩套截然不同的生產(chǎn)方式,而LSR的熱固性注塑成型技術(shù),原理與一般的熱塑性注塑成型技術(shù)類似,不過成形方式剛巧相反,操作理論也大相徑庭,在技術(shù)層面一次跨越了兩步?!垢咭娣Q。
機(jī)械方面,需要因應(yīng)LSR的熱固性特點(diǎn),開發(fā)專用的注射成型設(shè)備及模具;而製造環(huán)境方面,則要設(shè)計及建造全新的無塵車間,以配合高精密LSR應(yīng)用的要求。除此之外,還要為技術(shù)人員提供培訓(xùn)和工作坊,增強(qiáng)對LSR和相關(guān)注塑技術(shù)的認(rèn)識。
為協(xié)助剛輝順利踏出這兩步,生產(chǎn)力局將現(xiàn)有的標(biāo)準(zhǔn)注塑機(jī)改裝,配置專用的進(jìn)料系統(tǒng)、螺桿、射嘴和料筒,成為高精密LSR注塑生產(chǎn)系統(tǒng),成本比進(jìn)口的LSR專用注塑機(jī)低,從而減省初期投資,更易跨越LSR市場的門檻。無塵車間完成驗(yàn)收之後,生產(chǎn)力局將為技術(shù)人員安排技術(shù)和管理培訓(xùn),並把LSR注塑模具的設(shè)計和製造技術(shù)轉(zhuǎn)移,以應(yīng)付長遠(yuǎn)的LSR業(yè)務(wù)發(fā)展需要。
郭日基表示:「由於LSR對注射設(shè)備及模具均有獨(dú)特要求,模具設(shè)計及結(jié)構(gòu)也複雜很多,加上製造環(huán)境有別於以往的橡膠生產(chǎn)線,初接觸的技術(shù)人員需要一段時間適應(yīng),不能一蹴而就。在生產(chǎn)力局的技術(shù)支援下,連同前期籌備工作,經(jīng)過大約一年的探索及學(xué)習(xí),我們逐漸克服這些挑戰(zhàn),問題迎刃而解?!?/span>
剛輝與生產(chǎn)力局合力打造了10萬級無塵車間,開發(fā)了由標(biāo)準(zhǔn)注塑機(jī)改裝而成的高精密LSR注塑生產(chǎn)系統(tǒng)
升轉(zhuǎn)保持利潤能力
高精密LSR產(chǎn)品的製造環(huán)境及模具技術(shù),是橡膠行業(yè)最尖端要求之一。與傳統(tǒng)的硅膠熱壓成型技術(shù)相比,LSR注塑成型技術(shù)的準(zhǔn)確度、靈活度和穩(wěn)定性較高,可大大減少披峰,配合冷流道更可進(jìn)一步減少原材料的損耗,有助提升產(chǎn)品質(zhì)素和市場價值,是橡塑業(yè)其中一道升級轉(zhuǎn)型之門。
「過去10年,國內(nèi)許多企業(yè)的管理和技術(shù)也進(jìn)步顯著,競爭力已經(jīng)與香港廠商旗鼓相當(dāng),港商再無法依賴人力取勝,唯有科技才是競爭的本錢。是次開拓高精密LSR產(chǎn)品業(yè)務(wù),踏上升級轉(zhuǎn)型的臺階,目的是為公司延續(xù)競爭優(yōu)勢及保持利潤能力。」郭日基分享升級轉(zhuǎn)型的心得。
隨著市場競爭不斷加劇,許多港商近年也致力升級轉(zhuǎn)型,但過程中亦遇到一定困難,高耀祖建議:「有意拓展高技術(shù)及高增值市場的業(yè)界,可申請香港政府部門和機(jī)構(gòu)的各種資助,例如:『創(chuàng)新科技基金』、『發(fā)展品牌、升級轉(zhuǎn)型及拓展內(nèi)銷市場的專項(xiàng)基金(BUD)』、『中小企業(yè)發(fā)展支援基金』,以及生產(chǎn)力局與廣東省多個市政府合作推行的『港資企業(yè)升級轉(zhuǎn)型資助計劃」』等,推行具創(chuàng)意和前瞻性的項(xiàng)目,以降低投資成本?!?/span>
「不過,資助計劃只能協(xié)助企業(yè)踏出第一步,往後的升轉(zhuǎn)路途始終需要企業(yè)本身的投入,就如剛輝般積極參與項(xiàng)目的執(zhí)行,並多參加技術(shù)考察團(tuán)和交流活動,項(xiàng)目的成果便指日可待?!垢咭嫜a(bǔ)充。